Q：送Mastering前混音檔案有沒有什麼要注意的？
A：混音跟母帶後期處理是兩樣類似，但卻不同的事。類似的是同樣在修頻率，處理音量動態，不同的是著眼點。混音是在處理不同樂器音軌間的平衡，而母帶後期處理是在處理不同歌曲間的平衡，尋求發行時最佳的聆聽效果。常常在製作獨立音樂專輯時，因為客戶多是自掏腰包玩音樂的人，預算不多，會希望你一手包辦所有錄混剪甚至母帶後期的工作，但做了幾年下來，個人深深地認知到混音跟母帶後期真的不要同一人做才是對的，不只是因為同一套工作系統會有其”聲音”存在，同一人執行這兩項工作也會喪失了客觀判斷的能力，看不清某些盲點。
混音要做成什麼樣子，才會好讓母帶後期處理呢？以下僅就數位檔案做討論說明。
1. 檔案格式：
目前最常用的檔案格式是wave檔，檔的取樣頻率（sample rate）理論上是越高越好，但實際上要考慮你的最終發行媒介與檔案數位備份要採用什麼格式。若會發行MV等影像產品，因為攝影剪輯多採用48kHz，所以給他們使用的聲音檔最好是48kHz，省去他們轉檔的麻煩，也可確保你給出去的聲音檔品質。44.1KHz跟48kHz所能涵蓋的頻率都已是超過人耳聽力20kHz範圍，兩者在製作成CD格式時差異並不大。位元深度（bit depth）會影響音樂的動態範圍，會建議從一開始就採24bit去製作，轉檔的事留給母帶後期處理最後去完成。
現在因儲存媒體及電腦運算技術進步，有高音質的音樂販賣商店興起，用96kHz, 192kHz去製作不是不好，是要考慮從錄音到混音、母帶後期處理都得採用這個規格，若是你的編曲是用虛擬樂器去編的，音色庫聲音採樣沒有96kHz、192kHz，那也是枉然，音質不會因此而變”高”。所以從編曲或錄音階段開始，設定檔案格式是採48kHz/24bit或44.1kHz/24bit，或是高音質製作是很重要的。數位檔案不要刻意去把低取樣率的或低位元深度的檔轉成高取樣率高位元深度的，那沒有什麼意義。
2. 音量大小：
混音的音量最好是峰值不要大於-3dBFS，峰值（peak）最大在－3dBFS~－6dBFS之間是可以接受的，重要的是絕不能有削峰失真（clipping），不要在混音階段把音量做滿頂到 0dBFS，留空間給母帶後期去處理聲音。這點有時是需要跟客戶溝通的，有的客戶會拿已Mastering完的音樂來跟你的混音比較，但即使是Mastering完，比大聲這件事情並沒有意義，混音階段的重點在於音樂裡各樂器聲部與音頻間的平衡，如果混音做的好，母帶後期處理就好處理，母帶後期處理是在幫整張專輯加分，不是來補救問題的。聲音出了問題要從源頭去改善，而不是到後頭用盡辦法去補救。
說到這點，音量這問題是從錄音過帶就得去注意，很多人都以為錄音要錄到音量表盡量滿，但單一音軌就錄到這麼滿，混音的時候變成每一軌要降音量才能混幾十軌的東西，錄滿這事成為多餘，搞不好其實為了達到這個音量，你的類比器材已經產生失真了而不自知。錄音重點之一是錄個有好S/N比的聲音，通常數位音量表錄到－20dBFS就已是傳統VU表的0VU位置了，多出來的20dB代表你有這麼多的Headroom可容許瞬間高動態的聲音被完好錄下。錄音音量控制得宜，混音的人就好做，對聲音的音質也有很大幫助。
3. 拿掉Master Output軌上的聲音處理plug-ins：
整體混音的調整留給母帶後期處理再去做，混音檔若先去做這些事，也許在母帶後期處理階段發現不是想要的結果，EQ或compress過頭就難以挽救，為了要擁有最佳的聲音效果，還是將這些整體音色音量上的調整交給母帶後期處理做，他們的器材通常會比混音用的更高檔，高檔的意思是器材底噪更少、調整時音頻相位更不受影響、更為精準，所以與其修整過頭，還是交由母帶後期處理工程師去判斷吧！若是製作人有想要達到的母帶後期處理效果，可以另做一個Master output上有掛效果器的版本給母帶後期工程師參考。
4. 曲子的開頭及結尾請多留點長度，不要做fade in／out。
有些歌曲的頭尾是以淡入淡出來呈現，甚至是融入另一首歌，這個動作通常會在製作母帶時才會去編輯，所以混音的時候不必去做，若製作人已確定要怎樣進行淡入淡出，請在送母帶後期處理時於該曲目附上說明。
5. 檔案命名清楚：
用數字及英文字母命名你的檔案，盡可能簡潔明瞭，如：01_SongForMyself_MMM.wav。不要用中文命名，因為不是每個軟體都能認得中文，同時也避免用“＊、，／＼＜＞？：｜這些不合檔名命名規則的符號。
6. 整理好整張專輯的中英文相關資料，列印或Email給母帶後期工程師，包括：專輯名稱、產品目錄編號、藝人名稱、曲序、歌曲名稱、ISRC國際標準錄音錄影資料代碼，上述資料是母帶編輯時會需要用到的，另外因為混音可能出自不同錄音室不同錄音師手中，格式也許不同，建議可將歌曲的檔案格式列表，方便母帶工程師檢視檔案製作用。
7. 很重要很重要的一點，記得備份你的混音檔案！現幾乎都數位化了，備份檔案不會花多少錢跟力氣，不要以為檔案交給母帶後期錄音室就好了，有時….災難會突如其來的降臨，多留一份存檔總是好的！
【待續】
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